后面大漕船里的主事人不禁得意地点点头：这钱是真不白花，一分钱一分货！只要这趟排能顺顺当当的放到安东，五千银元算个屁……
起排之后，八米宽、二百米长的木排在江水当中飘荡浮沉，串起来原木最细的也有腰那么粗，而粗的甚至要两个人手拉手才能合抱。
一丝风都没有，木排前后左右插着写有“东和顺木场”的彩色排旗，此时都耷拉了下来。
没有风，所以水流平缓，而行进速度也就非常慢，一天都不一定能走二三十里。
刘老鸹倒提着烟袋去了后艄的花棚子，里面供奉着老把头神的牌位，拈起三炷香用洋火点燃，插在香炉碗里。
然后一屁股坐在花棚子里铺着的松树毛子上面，看着棚板的木纹静静地出神。
刘老鸹这个精细人，早就意识到了一件事：这趟排，不简单！
一个是给的价码高得出奇，那些木场子的大柜、二柜都是算计到骨子里的人，无缘无故的不可能给这个价码，正常头棹作为排帮的领头人，放十二副排到安东，能拿六七百块银元已经是大价了，而这次直接翻了八倍。
再一个就是后面的二层槽子船，说是捎带的山货，但是上面的二十多个伙计却是全程不下船，吃住都在里面。而且刘老鸹的眼睛多毒啊，一眼就能看出来，这些人根本就不像是伙计，倒像是厮杀汉。
不过，现在说别的也晚了，一千块现大洋的定金都收下了，撂挑子是不存在的。再一个，他就是一个扛活的，其中的弯弯道道与己无关，只要顺利地把这趟排给放到安东就行了。
而刘老鸹也确实是有这个信心，毕竟干这行二十来年了，从未出过任何差迟。
这，就是金字招牌！
然后等拿到四千块银元的尾款，就可以——就可以再娶一个小媳妇……
嗐，庄稼不收年年种嘛。
听到蝲蝲蛄叫还不种黄豆了呢，他刘老鸹就不信这个邪！
就在刘老鸹畅想未来的时候，木排前头却传来一阵唿哨声，不由心头一震，赶忙出了花棚子。
果不其然，只见两个面如黑锅底、头发刺毛撅腚的汉子，不知啥时候从岸边跳到了木排上。
为首的一个是腰上别着匣子枪，另一个就比较寒掺，只有一支撅把子铁公鸡。
为首一人大声道：“谁是把头？”
刘老鸹知道这是遇上吃打食的胡子了，赶忙双手举过左肩，道：
“我是把头，柜上的辛苦了，泰和泰和！”
“泰和泰和，马高了，蹬短了，花亭子缺大饷，还得靠把头给张罗……”
没法拒绝，因为此时岸边草稞子当中保不齐就有枪瞄着呢。
“好说好说，两张嘴啃的是一张排，凑江足元掖啃个草卷！”说着，刘老鸹一招手，就有半拉子从花棚子里把褡裢出过来，掏了三十块现大洋。
破财免灾，这就是过路费。
三十块银元属于正常价，胡子也不会狮子大开口，否则没人干这一行了，他们也得喝西北风。
所以拿了钱之后就唿哨一声，跳下木排走人了。
与此同时，后面槽子船上层也默默收起了麦德森轻机枪……