此话一出，重重落于众人心头，只因此刻跪在底下的，祖籍皆不在岭南，便族中有人外放岭南做官的，也早已暗中转移找人顶替。
众人两股战战，额上冷汗直冒，在新皇释放的威压之势下，眼神游移面色惨白一片。
面面厮觑间惊慌失措，原以为自己底下的动作做得隐蔽，却不曾想新皇对他们一举一动皆了如指掌。
一时间，无人敢说话，御书房一片死寂，便是最前方的太傅也沉默不语。
“诸位领着朝廷俸禄，享着百姓供奉，竟也说得出如此凉薄之言，朕属实寒心。”
底下众人之中，也不乏寒门出身，新帝此话一出，丝丝缕缕勾起早已淡忘遗弃的为官初心，一时羞愧难当。
“陛下所言极是，臣惭愧……”
一人叩首，摇摆不定之人也随之叩首，至于有几分真心悔过，便不得而知了。
“诸位爱卿提议封城，原也是为了顾全大局……”
新皇深谙朝堂御下之术，沉吟着安抚人心，底下众臣提着的心才稍稍放下些许，颇有些感念皇帝。
顾瑾邵笑意不及眼底，嘴角悄然勾起一抹稍纵即逝的冷笑。
“众卿的顾虑也是朕所顾虑的，眼下张太医领了太医院半数人，已到了岭南，需得给他们些时间寻找医治之法。至于岭南北上之路朕已派了人前往镇守阻截，为远走避祸之人安排住所，鼠疫一时还传不到岭北。”
“陛下英明！”
听闻鼠疫一时传不到京中，多数人暗自松了口气，直呼新皇圣明。
纵然心知此念头并不磊落，但谁人不怕那自古便无药可医的鼠疫呢？
“如此，众爱卿便………”
正当此时，外头忽而喧嚣，秦重健步如飞，神色肃然地走至顾瑾邵身旁耳语。
“陛下，外头是岭南驻守大臣，方才无召闯入宫中，称有要事要禀。”
“何事？”，顾瑾邵蹙眉，为着岭南鼠疫一事，他一连几日都休息不足两个时辰，难免疲倦烦躁。
秦重摇头，略一思索，猜测：
“岭南探子来报，鼠疫范围内三城中，百姓似有异动，前朝余孽时有活动踪迹。”
前朝……余孽？
“让他进来。”
秦重领命，前去将人领到御书房中。
那岭南驻守大臣年不过知命，却生了满头华发，面上布满风尘与沧桑，想来是昨日觐见后压根没洗漱休息过。
他神色悲怆，激动地扑通一声跪下，声音哽咽，一时老泪纵横：
“陛下，臣有罪！”
“哦......爱卿何罪之有？”
顾瑾邵收回虚扶的手，重新坐回上座，神色平静地等他回话。
“岭南两月前已现鼠疫端倪，淮城中已出现百姓高热不退、咳嗽不止呕血之症。臣那时正忙于岭南税赋纳贡之事，听下属来报，说是已命大夫诊断为风寒，遂也不以为意，熟知随着淮城中陆续有人出现此状，甚者为之丧生才知......”
岭南驻守大臣悔不当初，神色悲戚，继续道：
“才知那胆大包天的下属，实则并未请大夫诊断，蒙骗了臣，可那时鼠疫已在城中蔓延开来，染疫之人不足一月便浑身沁血而亡，百姓中已有人慌忙逃窜至邻城。若非......若非陛下圣明及时下旨封淮城，便是连相邻几城怕也将沦陷........”
岭南大臣抬眼望向神色隐晦不明的天子，心中愈发沉重不安，恐天子一怒之下便下旨诛他九族，连累族人送命......
“你确实有罪，为官多年却依旧识人不清、用人不当，遭人蒙骗，险些酿成大祸！”
偌大的御书房，年轻的新帝脸色严峻，声声斥责落下，不止是那岭南大臣手脚虚软，面如土色，便是身后的朝臣也将头埋得极低。
“臣自知罪无可恕，只是.......臣还有一事要禀，此事至关重要！”
顾瑾邵手肘抵在案上，揉了揉眉心，“何事？”
底下的人默了默，再抬首时，以一种视死如归之态，强撑着虚脱之体，咬牙道：
“近来岭南民间流传，说......说是陛下、陛下......”
似乎觉得荒诞异常，他迟迟说不出口。
顾瑾邵瞥他一眼，沉声命令：
“有话直说。”
“民间流传，陛下与西羌一战之所以大胜，是得了仙人庇佑，臣溯其源，此话出于历经与西羌一战的一名将士之口。”
座上原本垂首的新皇眼皮猛然掀起，一双眸警觉冰冷地盯着底下的人，浑身上下充满狠戾之气，捏着腕上檀木佛珠手串，命令：
“继续说，你还知道些什么......”
这般神色却叫岭南大臣一阵恍惚，心中隐隐不安，开口时声线隐隐颤抖。
“臣还知，还知岭南忽而出现了几批造势之人，为首之人大肆宣扬......让陛下交出仙人，化解此次鼠疫之祸........”
“该死！”
案桌忽而一阵巨响，方才还神色自若的皇帝，也不知被哪一句话激怒，满眼阴鸷，眸底幽潭凝结了锋利的冰碴，眼风凌厉扫过下方，一字一句狠厉得紧：
“简直荒唐！世上并无仙人存在，何来交出一说？”
那日战场之上，苏乔立于城头，当着几万兵士之面施展法术，尽管他已下令封口，却也难防有心之人......
莫名的不安袭丝丝缕缕袭上心头，顾瑾邵龙袍下一双紧握的手深深陷入皮肉，才勉强拉回一丝神智。
“臣自是不信，偏那造势之人信誓旦旦，那位仙人如今就在......”
岭南大臣说着，咽了咽口水，战战兢兢地道：
“就在陛下后宫......”
啪啦！
天子腕上手串珠子滚落一地，零星几颗暴露在垂首的几人眼中，众人心头一跳，将头埋得更低。
天子浑身的寒意蔓延在这一室中，众人背脊隐隐发凉，纷纷后悔今日来了宫中请命，却忘了这天子从来不是什么温润恭谨之人，即便从前是，经了多年战场厮杀，灭了西羌反了昏君坐上宝座之后，又还能剩几分？
“秦重，即刻遣人入岭南，将一众造势之人以及......散播仙人救世谣言者，斩立决！”
岭南大臣浑身一震，不可置信地望着新帝。
谣言早便在岭南各城传开了，民众时常聚集官府门前吆喝仙人救世，天子此举，在绝境中的人看来，无疑是坐实了天子不愿仙人救世之谣言.......
“是。”
秦重领了命正要去办，路过岭南大臣身旁时却被人抱住了腿。
“陛下不可！不过谣言而已，若以这般雷霆手段处决，无知百姓心生怨恨，起义频发.....南方将乱啊陛下！”
“我看谁敢反！”
一声低喝，响彻一室，秦重一句“得罪了”，伸手将呆愣之人扯开，便大步离去了。
“今日之事，到此为止，众爱卿回罢。”
惊怒之中交织着惶惶不安，顾瑾邵心烦至极，从前只管浴血疆场，如今却知晓这皇帝的宝座，并不好坐，日日须得与朝中一众人虚与委蛇，摆出一副仁爱君主的假模假样。
直到提及苏乔之前，他完美地展现了一位仁德君主该有的深明大义，爱民如子，可偏偏那些人不知死活地将手伸向了苏乔.......