看到成片的耕地出现，熊洪知道水村近了。
“再坚持坚持，我们已经到水村，还有几里路就能歇息了！”
甚至有眼尖的族人已经看到从水村上空升起的袅袅炊烟，再听到熊洪的鼓舞，整个队伍的行动速度陡然就快了起来，就连一路迁移的牲口，也不由得快了许多，此刻也能感受到它们欢快的情绪。
自从白河诸部的支援力量和各村的族人返回之后，水村就显得空荡了很多，但当熊洪带着人口和牲口入驻以后，这里又重新热闹了起来。吃过晚饭，将还在四处乱看的新族人们带到房间，整个村子又显得活力四射起来。
“族长，你们终于回来了，”石岩高兴地与熊洪抱了一下，然后赶紧将族长带到宗庙，“这次外出可算是结束了，前两天水草他们回来说你们在后面，我们大家都在等着呢。”
由于今年要带回来的牲口和族人比较多，熊洪在白骨洞营地那边就确定了分成几波走的办法，而熊洪则是带着人走在最后。
既然连熊洪都回来了，那其他人应该也早就到部落了。
“大巫师知道了肯定很开心，”石岩脸上满是笑意，不用当族长，也卸去了村长的担子，他现在居然变胖了不少，一笑起来脸上如同开了花一般，不复以往的彪悍，“对了，这次回来，就不会再走了吧？”
“当然，要到冬天了，还能再去哪里？”
今年的任务已经完成，不仅带回来大量熊部落需要的物资，还加深了与其他几个部落间的联系，更是在白骨洞、灰部落、三族营地建立了基地，让熊部落以此为起点，逐渐影响周围的部落。
“对了，我看到水草他们这次带回来很多牲口，得给我们留下来一些，明年我们打算再开垦出两千亩。”
“肯定会给你们留的，这么多牲口，每个村子都会分到一部分，那些耕牛和驴子，也肯定会先紧着水村和黑齿村这几个比较大的居住点的。”
族长归来的消息沿着各村之间的道路飞快地传播着，往往是熊洪等人还没到，听到消息从院子里出来的族人们便守在了外面，等着族长的归来。
熊洪不可能每个村子都停下来住上一晚，但把这些村子当成驿站，供大家稍微休息一下还是可以的。休息的间隙，各个村子的村长便带人将煮好的饭菜分发给他们。
看着周围全部都是熟悉的面孔，熊洪也觉得没有那么疲惫了。
……
十月初，熊洪一行人回到了本部围墙里，这次历时四个月的探索行动，也正式结束。
与族中相熟族人的寒暄自是不必细谈，反正连续三天，熊洪就在不停地见人和送人——这些族人都找着各种理由来看族长，让熊洪拥有了“幸福的烦恼”。
部落在族长外出的这几个月，根据熊巫的指挥和各个队长的配合，生产生活也没有落下，让知晓具体情况的熊洪松了一口气。
他就怕这段时间会有什么意料之外的事情，自己远离部落来不及处置，好在一切都在往好的方向发展。
“嗯，大巫师和石雪的计划，我很赞同，部落这些年一直忙着开荒种地，目前来说，本部这里能够开垦的荒地差不多都开垦出来了，剩下的树林、石滩地开荒的难度太大，一点点来就行。”
休息了好几天，熊洪通过翻阅宗庙里堆积如山的竹简，以及去各个工坊亲自看过，总算大致了解了部落的现状。
先是人口数量，算上他从白骨洞那边带回来的族人，现在整个围墙里，共生活着1100多人，光是住宿，就已经超过了围墙内部的承载能力，也逼得熊洪不得不把人往造船坊、冶炼厂赶。
扩建围墙势在必行。
“如果围墙要扩建，我觉得要往南边或者东边扩，这两个方向的土地都很平坦，扩建起来也更简单。”熊木看着挂在墙上的地图，指着两个方向说道。
“没错，我也觉得，往东边最好，如果以后围墙还是小，我们还能继续往更东的地方，不像是南边，没多远就是小溪，建造起来也不太方便。”
石雪虽然负责种植，但对围墙的扩建也很是关心，这些天尤其是秋收时，那么多人挤在围墙里，好多族人都没办法好好休息。更何况收获回来的作物，晾晒的地方都没有，让她很是恼火。
“我倒觉得不如往南边扩，一条小溪而已，大不了在上面多架几座桥就好了，到时候水碓坊就能沿着小溪修更多的水碓出来。”
熊洪听着众人的讨论，思索了一番，然后转头看向熊巫，“巫，你说说看我们要向哪个方向扩建？扩多大？”
“要我说，不管往哪个方向扩，都没有太大关系，重要的是我们扩建围墙的目的是什么？”