八月初，大军回境，永乐令成安侯郭亮、兴安伯徐亨备边开平，宁阳侯陈懋还镇宁夏，丰城侯李彬再镇甘肃，刘江镇辽东，朱荣镇大同，各地、各边塞官兵分别回营，京营将士随永乐回到北京。眼看就是八月十五了，一轮皎洁的明月银盘一般挂在了淡淡的夜空中。
“长安一片月，万户捣衣声。秋风吹不尽，总是玉关情。何日平胡虏，良人罢远征。”永乐心中忧伤，忽就蹦出了李白的几句诗。一走就是近半年，万里长征，死伤数万将士，又伤了大将，虽然凯旋班师了，永乐心里一直是个疙瘩。此外，还有个更解不开的疙瘩，皇帝千辛万苦，皇太子迎驾的使臣在哪里？作为监国的皇太子竟未有半点劳慰狂风大漠归来的皇帝之心，就没有一句暖心的话可以慰藉吗？
大军进入居庸关时，一些将士自恃随征有功，肆无忌惮，战马不但践踏了田间待收的庄稼，还胡乱抢夺百姓畜产，永乐怒从心起，立即下旨：“有践踏田禾、私取子民畜产者，以军法论处。”
柳升属下有个焦姓的炮手，觉得神机营功劳最大，虽然百户说了圣上的旨意，但他根本没当回事。到沙河时，夜间竟偷偷溜进村子，强奸了一个十六七岁的女孩子，天亮前才回去。女孩的爹爹第二天就找到大营，巡营小军官大致问了问情况。老爹只记得那人个头不高，又黑又胖，还说了什么“神鸡”的话。
消息很快传到皇帝那里，料是神机营所为，永乐又一次怒从心起，吼道：“朕的旨意刚下，柳升的营里就有人与朕抗衡，张杌，带人去辨认，当场拿了，就地斩首。”
“遵旨！”张杌闪了出去。不一会儿，柳升就风风火火闯进御帐，跪禀道：“皇上，属下为害百姓是臣管束不严。
但神机营训练数年，非一日之功，此人无论拆装、瞄准、装填黑药都堪称一流，乞请陛下贷其一死，戴罪立功……”
“住口！”不等柳升说完，永乐怒道，“有了神机营，朕的国法、军法就可以不要了？王子犯法与庶民同罪，罪犯不惩，何以立国？立即斩首，你有约束不严之过，罚俸三个月。”
永乐回北京后，屁股还没有坐稳，南京的事就一股脑涌过来。原报往北征途中的都是些紧急要务，如今大堆大堆的折子小山似地让他心烦意乱，先是南京几个月来猛增的失火、偷窃案，接着是皇太子任命、调整了一大批官员，再就是荒唐的孝陵乱淫案，笪桥垮塌路人落水案，军士被杀案一件接一件，一桩接一桩，简直有些“国将不国了”。永乐一掌将御案上的奏折抡到地上，“噌”地站起，脚下一软又颓然坐下了。黄俨、马云吓得赶紧跪在地上。
寒热交替，北征回来，他的风湿症加重了，手指各关节、膝盖又开始疼痛，坐久了，站起来都吃力，盛寅虽用了药，也不像过去那样奏效。
“去，把杨荣、胡广、金幼孜找来，朕有话说。”马云应了声“遵旨”，赶忙悄悄退了出去。几位阁臣到时，黄俨早已把地上的奏折整理好。永乐依然满脸怒气，也不抬头，言道：“看看吧，朕在万里风沙大漠披沥寒暑，国家首善之地却一片乌烟狼藉。朕的家事，也是国事，几位都清楚，该如何处置要说出个道道来。”
未及看折子，只听了这话，几个人都吃惊不小。杨荣略一思忖道：“皇上，臣听盛寅讲，怒气伤肝，肝为解毒之脏器，圣上一怒，岂不于圣躬不利？再说，臣等因受惊吓而气淤，毒不能出，说不定哪日病倒了，如何还能辅佐皇上？”
永乐被他说的想笑，怒气略消了些。几个人翻着黄俨抱过来的一大堆折子，几乎没有一件不和皇太子扯上干系，明眼人一下子就明白了，有人在播弄是非，借题发挥，矛头直指皇太子。看来，汉王没少下了功夫，皇上方才为甚说出了一句‘家事也是国事’的话，难道要谈易立太子的天下第一要事？一想起这么敏感的话题，几个人立时又紧张起来。
正踌躇着，永乐说话了：“朕不避弓矢，亲征朔漠，万里风沙，监国、理政的皇太子该派大臣到何处迎朕？他的使臣居然在沙河，还不如在北京等朕呢！失火、失窃且不言，单这委任官吏一项岂和我大明皇制相符？又是三四品的封疆大吏，又是东宫僚臣，换了多少，有朕的旨意吗，他不懂这里的规矩吗？”永乐说着，火气又起。
杨荣等默不作声，单从这几个事看，论理论法论情，皇太子都不对。但其中是否会有隐情？皇上上次北征时就下旨，太子所理庶务由六科逐月按类分奏，近半年的光景，条陈、奏章太多了，为何单单这些事先摆了一大堆，军国政要、四方水旱、百姓安堵的折子又在哪里？他偷觑了一眼，御案旁边还有摞起的几堆折子，心里更明白了，赵王一定没闲着，安插近人“分门别类”，代内阁行了事。