皇太孙的册立大典如期举行。朱高炽还是个地位不太稳固的皇太子，他的长子朱瞻基就被今上确定为未来皇位的继承人，那是何等荣耀的重举啊！意味着什么？是不是在向朝内外宣布，未来的皇位就是他朱高炽一脉的，汉、赵二王再折腾，也挡不住冥冥之中的天命所归？
奉天殿外，在百余名大臣艳羡、赞慕的目光中，朱瞻基缓缓入至丹陛前，在祥和、悠扬和有着一定色彩的乐声中，拜见皇爷爷——当今的永乐皇帝，随着承制官“封皇长孙朱瞻基为皇太孙”的宣制完毕，皇太子之后的皇位继承人便确定下来。历朝历代，又有几人享受过这么尊贵的荣耀？
高炽眼含泪水，看着儿子庄重、英武、稳健、自信的脚步，隐忍着不敢、也不能流出。望着稚气未脱、俯伏在地谢恩的长孙，不，应该叫太孙了，高居须弥宝座的永乐会意地点点头。
这祖孙俩好像就有着天生的缘分。洪武三十一年二月，太祖朱元璋薨世的前三个月，北平的燕王府诞生了一个粉嘟嘟的小男孩，这个小儿就是朱瞻基。就在他出生的前一天，还未当爷爷的燕王做了一个梦，缥缈间，怀中一个婴儿，太祖皇帝把象征着皇权神宝的大圭交到了他的手里，并看着小儿语重心长地嘱咐：“传之子孙，永世其昌！”
燕王百思不得其解，太祖皇帝已封故去的大哥朱标的儿子朱允炆为皇太孙，又将大圭授予自己是什么意思？而怀中的婴儿又是谁呢？次日，朱瞻基出生，燕王的心中渺渺地就有了一个承袭大统的悬念。他永远都忘不了那灵动撩人的一幕：长孙满月，世子妃张晋眉把婴儿抱到他跟前，那香喷喷娇嫩柔软的身体，无限依恋地贴在母亲怀里，而那黑亮水灵的眸子在见到他的那一刻竟奇迹般地定住了，扯开小嘴微笑着，还雀跃着，莲藕似的小胳膊在空中飞舞，好像是向他伸出。他破天荒地接过孩子，就像托起了世间最珍贵的宝贝。从那一刻开始，他的心永远就被孙儿的笑击中了。他反复端详，喜不自禁：“小儿英气溢面，神武可见，与吾梦中之儿何其相符！”
那一刻，他醉了！英气溢面的小儿，和瞻基出生前他梦中的小儿简直是一模一样，他认定，这孩子一定是他未来大业的继承人。
皇长孙成了他的心肝宝贝。靖难时，变化万端的战场无论多么凶险，回到北平他都先要见见长孙；登基后万机之余常让人把瞻基领到近前嬉戏。永乐七年，朱瞻基十一岁了，永乐认为，该是去历练、长见识的时候了，北巡时便带他回到了过去的燕府。由精心的户部尚书夏原吉陪着，到郊外看农夫耕耘，进茅舍品田家饭菜。他还想叫长孙见识烽火硝烟、血雨腥风的战场，后又觉得年纪太小，怕吓着孩子，便命夏原吉辅佐他留守北京，习理政务，供应大军粮饷。
老哈剌事件后，永乐对朱瞻基更是呵护有加，起居饮食，习文练武，各个环节无不亲自过问。朱瞻基也是乖巧，事事都让皇爷爷满意，这不，未满十五岁就封为皇太孙了。
“皇爷爷，我当了皇太孙，以后真的能当皇帝吗？”大典完毕，众臣散去，一家人回到武英殿便殿，朱瞻基仰着头天真地问。
永乐捋了捋长髯，笑眯眯的：“你现在已是太孙，你父之后当然是你做皇帝了。”“孙儿听说建文帝当年也是皇太孙……”“瞻基休要多言，皇爷爷累了，要歇息一会儿，我们先回去。”未等他说完，皇太子闷声制止了他的话。按说，今日的大典朱高炽本该是最高兴的，可他就是高兴不起来。不是对儿子被封为皇太孙没兴趣，实在是皇上看他就不顺眼，自己心里别扭，怕影响了儿子。可大礼后，众臣散朝，儿子被父皇领去了，呆呆地把他扔在那里，走不是，随不是，最后还是硬着头皮跟了进来。听儿子口无遮拦，说到本朝最忌讳的第一大事，忙适时阻止。
永乐乍听了，也是一怔，继而平静道：“不要走嘛，听朕给孙儿细说。”先入为主，听外人编排忌讳之事，倒不如自己说出来。永乐摆了摆手，示意高炽留下，听他怎么说这件国朝的往事。
“瞻基聪明英锐，勇智过人，实朕心中属意之嗣君，今日大典后，就是法定的皇位继承人了。前朝的事别人可以避讳，皇家自己又为何避而不说呢？孙儿一天天大了，明白事理了，要让他知晓才是。”“谨遵父皇教诲。”高炽忙插了一句。永乐顿了顿，若有所思，把长孙揽在身旁，意味深长：“你皇太爷爷——就是太祖皇帝，坐了三十一年江山。朕的大哥皇太子朱标、二哥秦王朱樉、三哥晋王朱?都先太祖去世。朱标死后，太祖就立了他的儿子——朱允炆为皇太孙，洪武三十一年，太祖皇帝驾崩，朱允炆即位，年号建文。他太年轻，不谙世事，听信了身边齐泰、黄子澄、方孝孺几个奸臣的蛊惑，在全国大肆削藩，把太祖封的屏蔽朱家天下的藩王、也就是你的叔爷爷抓的抓、杀的杀，咱的燕王府也被朝廷大兵里三层、外三层围着，随时都有破府抓人的危险。
左右都是个死，朕实在无奈，不得不打起‘清君侧’的旗子，举兵靖难，也是天命所归，朕以区区北平之一隅打败了朝廷的上百万大军。朕举兵的目的是诛奸臣、清君侧，效当年周公辅成王之举，可到南京时，建文帝却在乾清宫阖宫自焚，天下无主。群臣一次次劝进，朕也是无奈才坐上这皇帝的宝座。既坐了，就要对得起太祖皇帝，对得起列祖列宗，对得起天下百姓，做一个有作为的皇帝，干一番惊天动地的伟业。”
他缓了缓，见太子、太孙都恭敬地听着，继续道，“朕之江山终究要传之子孙的，故历年来选贤良清廉之臣、收天下为政资治之故事辅导太子，今朕又着金幼孜编纂了《务本训》一书，教导后代勿忘国之根本。朕于你父子千虑万虑，用心良苦，记住就是了。皇太子、皇太孙，身在火炉的位置，万人瞩目，众目睽睽，也会让人妒嫉生恨，故为人处世一定谨言慎行，方保无虞，天下自有公理，若犯了大错朕也无能为力。”