第六百六十一章：惊变突至与神秘援手
血煞堂覆灭后，江湖短暂迎来了安宁，凌羽四人并未停下脚步，而是继续四处游历，维护江湖正义。这一日，他们来到了地处边境的玉门关城。此地连接中原与塞外，商贸往来频繁，三教九流汇聚，热闹非凡，然而在这繁华背后，却似乎隐藏着不为人知的危机。
刚踏入玉门关城，凌羽便敏锐地察觉到，城门口的守卫检查格外严格，对过往行人的包裹翻查细致，眼神中透着警惕。苏瑶也注意到，街边一些店铺的老板，见到守卫路过时，神色慌张，刻意回避目光。
“这玉门关城透着蹊跷。”凌羽低声说道，目光如炬，扫视着周围的一切。白若雪微微点头，手不自觉地按在剑柄上：“我也觉得不对劲，我们得小心行事。”柳依皱着眉头，不满地嘟囔：“好不容易来个热闹地方，不会又有麻烦吧？”苏瑶轻抚柳依的肩膀，安慰道：“不管有什么事，我们一起面对。”
四人找了一家客栈落脚。客栈里人来人往，嘈杂不堪，凌羽四人刚坐下，就听到旁边一桌的商旅们议论纷纷。“你们听说了吗？最近塞外的马匪活动猖獗，时常劫掠商队，搞得人心惶惶。”“可不是嘛，听说这些马匪背后有一股神秘势力支持，不然怎么敢如此嚣张。”凌羽四人互相对视一眼，心中都升起了一丝疑虑。
为了查明真相，凌羽决定先去拜访玉门关的守将赵猛。在城守府，赵猛热情地接待了凌羽四人。一番寒暄后，凌羽直截了当地问道：“赵将军，听闻最近塞外马匪猖獗，不知可有应对之策？”赵猛叹了口气，无奈地说：“这些马匪行踪诡秘，神出鬼没，我们多次出兵围剿，都无功而返。而且，他们似乎对我们的行动了如指掌，每次都能提前避开。”
凌羽沉思片刻，说道：“依我看，马匪内部可能有内应，或者有人向他们通风报信。”赵猛点头表示赞同：“我也怀疑这一点，但一直没有确凿的证据。”就在这时，一名士兵匆匆跑进来，报告说又有一支商队在城外遭到马匪袭击。赵猛脸色大变，立刻下令集结兵马，准备出城救援。凌羽四人也主动请缨，一同前往。
当他们赶到事发地点时，商队已经被洗劫一空，现场一片狼藉，商人们横七竖八地躺在地上，受伤惨重。凌羽仔细查看了现场，发现马匪撤退的方向十分蹊跷，他们似乎并不是朝着塞外逃窜，而是向着附近的一片山林奔去。
“追！”凌羽大喝一声，率先朝着山林追去。苏瑶、白若雪和柳依紧随其后，赵猛也带着士兵们跟了上去。进入山林后，众人小心翼翼地前行，突然，一阵尖锐的哨声响起，无数支利箭从四面八方射来。凌羽反应迅速，大喝一声：“小心！”同时身形一闪，用身体护住苏瑶。白若雪挥剑挡开射来的利箭，柳依则挥动长鞭，将试图靠近的敌人击退。
在激烈的战斗中，凌羽发现敌人的箭术高超，配合默契，不像是普通的马匪。就在众人陷入困境时，突然，一个神秘的声音从山林深处传来：“哼，就凭你们，也想抓住我们？”随着声音，一群身着黑色劲装的人从树林中涌出，他们手持利刃，眼神凶狠，将凌羽四人及赵猛的士兵们团团围住。