采买不能空缺，很快有人顶了上去，朝云记得，这人就是之前去钱嬷嬷院子求差事的人。
朝云仍像往常一样，烧火学针线纳鞋底，但周围人对她的态度渐渐变化了。
没人再说他们手脚不干净，平时见面也客气多了。
晚上，朝云闲来无事，拿了自己刚做的一对薄一点的护膝，来到钱嬷嬷的院子。
“嬷嬷，马上春天到了，之前那护膝太厚了些，戴起来不舒服，您换上这对试试。”朝云勤快地给钱嬷嬷换护膝。
钱嬷嬷除去了小红一家，又安排了自家亲戚做采买，心情大好，脸色也温和许多。
她问：“你这丫头，别人送礼都是首饰人参的，你就送护膝？”
朝云头低着，微微一笑：“我呀所求不同，别人求财，我只求嬷嬷您身体康健，庇护着我们姐弟三人，就知足了。”
柔软的护膝一戴上，从膝盖暖上心窝，钱嬷嬷脸上带了笑意。
“外厅还缺个茶水丫头，你顶上去吧。”
朝云一愣，喜上心头，忍不住问：“嬷嬷，茶水丫头月钱多少呀？”
“外厅的茶水丫头，月钱可不比内院的低，一月六百文。”
朝云讶异，几乎是自己月钱的两倍了，且活计也轻松，端个茶送个水的。
但她略一沉吟，说道：“嬷嬷，我就是个乡下逃难来的丫头，没见过什么世面，要是在外客面前出了丑，丢了府里的脸面，到时候饭碗说不定都保不住。我还带着弟妹，求稳一点好。”
“这可是个难得的好差事，错过了说不定一辈子都遇不到了。”
朝云还是坚持辞谢：“嬷嬷，有个人选合适。丽莲姑娘是家生子，做事细致小心，花房里的花个个照顾得妥帖，行为举止稳重娴静，最适合当门面了。”
钱嬷嬷脑海里回想起丽莲的模样来，不出挑也不张扬，确实规规矩矩的。
“就是她刚犯了错，又抬举她，怎么行？”
朝云说：“嬷嬷，丽莲差点丢了差事，做事只会更加谨慎小心。且这事并不是她的错，分明遭了连累，更衬得您赏罚分明。”
这下钱嬷嬷终于点头了。
过两天，丽莲果然做了前厅的茶水丫头，不仅月钱翻倍，四季衣裳鞋袜都更好了，还搬进了以前小红小翠的屋子，住得更宽敞舒适了。
丽莲换上刚领来的衣裳，水红的衣裳，粉白的绣鞋，重新梳了头发，整个人焕发出青春的光彩，喜不自胜地去找朝云。
“朝云，你看这衣裳，我穿着好看吗？”
朝云微笑着上下打量她，“好看，好看，简直如出水芙蓉一般。”
“什么意思？”
“就是说你如同一朵刚露出水面的荷花一样优雅美丽。”
丽莲脸色变得粉红，“我这几天跟做梦一般，先是吓得要死，然后开心得要死，真没想到，我竟然成了前厅的丫头，以后再也不用天天翻土浇水了，还能经常见到主子们。”
“前厅的丫头可不是谁都能当，你长相好，举止得当，还识文断字，不是你还能是谁？”