郑伟双手拎着几大袋食材，最后一个迈进厨房。六个女孩子像小尾巴一样，紧随其后鱼贯而入。
“我说，你们这买得也太多了吧，难道是打算喂饱一个军团？”郑伟将沉甸甸的袋子搁在料理台上，忍不住抱怨起来。
蔡玲一边利落地把长发挽成发髻，一边白了他一眼：“清子不是想尝尝龙国的火锅嘛，人多自然得多准备些。”
话音刚落，厨房瞬间热闹起来。王漫妮动作敏捷，迅速拆开食材包装，将蔬菜分门别类放进洗菜篮；中村惠香则全神贯注地研究火锅底料配方，时不时在小本子上记录着什么。
然而，厨房的另一角却一片混乱。芽子双手紧握着菜刀切萝卜，每一下都用力过猛，案板差点被劈成两半；波波在摆弄面粉时，撒得四处都是，自己活脱脱成了一个“雪人”；今村清子更是让人哭笑不得，她竟然把活螃蟹直接放进微波炉，还满心期待地等着看“发光的螃蟹”。
“快住手！”郑伟一个箭步冲过去，在微波炉启动前一秒，拔掉了电源插头。他额头上青筋直跳，冲着清子喊道：“清子小姐，你这是想让我们今晚吃‘烤人肉’吗？”
今村清子吐了吐舌头，娇声说道：“郑伟桑，人家也只是想帮忙嘛……”
“帮忙？”郑伟指着一片狼藉的厨房，又气又急，“你们三个这‘帮忙’，能让我的寿命缩短十年！”他深吸一口气，突然指向厨房门口，“行了！都出去！通通出去！”
芽子不满地嘟囔：“我可是空手道黑带，切菜应该……”
“用你的黑带勒死我吗？”郑伟打断她，指着快被劈成两半的案板，“你这是切菜还是砍人呢？”
波波还想辩解，王漫妮和中村惠香一人一边，直接架着她出了厨房。
六位女士被赶出厨房后，气氛一时变得有些尴尬。
“都怪你们！”王漫妮双手叉腰，怒瞪着波波和今村清子，“要不是你们三个捣乱，郑伟怎么会冲我们发脾气。”
中村惠香在一旁点头附和：“就是，你们三个也太乱来啦。”
“不会才要学嘛！”波波不服气地顶嘴，“难道你们生下来就会做饭？”
“至少我们不会把厨房变成战场！”
“够了！”蔡玲揉了揉太阳穴，“你们两个，别得理不饶人。还有你们三个，去客厅老实待着。”
今村清子像只受惊的小兔子，赶忙溜到蔡玲身边。芽子耸耸肩，跟着蔡玲走向客厅。
王漫妮三人则站在原地，相互对视，眼神中仿佛能迸出火花。
与此同时，孟波独自坐在后院的长椅上，眼神游移不定。
“今村宏次先生怎么还不来呢？……”孟波低声自语，手指下意识地摩挲着一张烫金名片。
厨房里，郑伟终于能安静地大展厨艺。他系上围裙，手法娴熟地处理食材。刀在他手中仿佛被赋予生命，蔬菜被切成厚薄均匀的薄片，肉类也精准地切成合适的大小。不一会儿，诱人的香气弥漫在整个厨房。
一个小时后，火锅还有所有配菜全部弄好。
郑伟擦了擦额头的汗水，朝着客厅喊道：“开饭了！去个人叫孟波。”
六位女士早已闻香赶来，看到桌上多种多样的配菜，眼睛瞬间亮了起来。
“郑伟，你太厉害了！”今村清子第一个冲过来，盯着翻滚的火锅汤底，不停地咽口水。
“这刀工……比我剑道老师还厉害。”芽子拿起一片薄如蝉翼的萝卜，对着灯光赞叹道。
王漫妮和中村惠香主动帮忙摆碗筷，之前的矛盾也被美食驱散。
只有波波还惦记着刚才的争吵，小声嘀咕：“有什么了不起，我以后也能……”
“也能什么？”郑伟挑眉看着她，“能和清子一起把厨房炸得更彻底？”
众人听后，哄堂大笑。
这时，芽子走到落地窗前，扯着嗓子喊道：“孟波！吃饭了！”声音大得惊飞了院子里树上的几只麻雀。