话说清水村在清朝末期，张老汉一家在这清水村也生活了几十年，他家不远的地方长着一棵老榆树，都长了百十来年了，粗壮高大。平时人们也喜欢来这里纳凉，这棵老榆树见证了古时候百年的清水村。
这一年张老汉的儿子要成婚，他就准备亲自动手给儿子打一套家具，选来选去的就看中离家不远的那棵老榆树了。这棵老榆树年头够长，木质坚硬，是做家具的好材料。张老汉把锯子斧头找出来，准备第二天就动手。
当天晚上，张老汉刚睡着不久，突然就梦见一个个子高高的老者，穿了一身雪白的袍子，对他作揖就恳求:“张老哥啊，我是住在老榆树中的老白，我们做邻居也是几十年了，相处的甚好。得知你要砍了老榆树，我愿意送您百两银子，您到集市上重新购置这木材可好？就不要动这个老榆树了。你明天在自家东墙下就能挖到一百两银子了。”
张老汉一听心里欢喜，一百两足够买一座房子的了，何况一套家具。便满口答应了老白。
张老汉第二天醒过来之后，想起昨晚梦里那个自称老白的人的话将信将疑，找来锄头，几步走到这东墙挖了几下子，嘎达一声，锄头碰到硬东西了，张老汉赶紧用力挖了几下，果然是一大锭银子，足足有百两之多！
这不是天降横财吗？张老汉乐得是手舞足蹈，把这银子就藏起来了。后来他又动了心思了:你看，银子到手了，又何必在意答应那个人话，不答应又能把我怎样？放在眼前上好的木材不用，何苦去集上花钱买！
张老汉左思右想，最后夹着锯子来到老榆树底下，对着老榆树说:“梦里的那个老白啊，虽然我得了你的银子，但我真的相中这木料了，还得砍了它。恕罪了，恕罪了。”
说着张老汉滋嘎滋嘎地把这老榆木锯倒了。老榆树刚一倒地上，从那树根处一个洞里边爬出一条手臂粗的白蛇，吐着猩红的信子，恨恨地看了看张老汉，然后就爬走了。
张老汉年轻时经常上山伐树，这树中有蛇啥的虽然是罕见，但是以前也不是没有遇到过。惊呆了片刻之后，见蛇也走了，也就放下心了，开始处理地上的老榆木。
张老汉忙活了一个多月，用这根老榆木精心打制成了一套家具，看着给儿子打造的家具，张老汉心里很美。得了银子又没花钱给儿子打了家具这不一举两得吗。
一个月后儿子顺利成婚，住进了新房。但是还没高兴多久呢，家里就开始发生怪事。先是夜晚的时候两口子躺在床上正睡觉呢，那老榆木做的坚固的床突然就塌了，新媳妇已经怀孕，肚子里的孩子险些都不保。起初张老汉只是怀疑自己的手艺不好，哪里没弄结实。
再没过几天，房子无端就着了火了，瞬间大火就把房子给吞噬了，要不是发现的及时啊，恐怕这小夫妻俩就危险了，总之自从小两口结婚后事事不顺，俩人也总因为一点小事就吵架，没结婚多少天呢，媳妇就回娘家三四次了。
面对这一件件怪事张老汉他细细的思量，心中不免害怕起来，想起以前和梦里老白毁约的事，莫不是树洞里的老白来报仇来了？