残冬的汴京城笼罩在薄雾中，包拯踩着青石板上的晨霜往开封府衙行去。拐过朱雀门时，忽见展昭疾步而来，腰间佩剑撞在鱼袋上叮当作响。
\"大人，城南又出命案。\"展昭压低声音，\"死者是香料铺的胡掌柜，和前两桩案子一样...\"
包拯眉心微动，月白官袍的广袖在寒风中猎猎翻卷。这已是今冬第三起离奇命案，死者俱是面带诡异笑容，现场无半点挣扎痕迹。前日大理寺少卿亲自登门，说刑部为此案已换了三位主审。
\"备轿。\"包拯转身折返，\"让仵作带上银针与犀角匙。\"
胡家后院的腊梅开得正艳，殷红花瓣落在死者青白的脸上。包拯俯身细察，忽见死者唇角微光闪烁。公孙策用镊子夹出粒珍珠大小的丸药，异香扑鼻。
\"大人，此乃龙涎香所制。\"公孙策将药丸置于白绢，\"但混入了西域沙枣与波斯红花的味道。\"
包拯捻须沉吟，忽闻门外喧哗。波斯商人哈迪操着生硬官话叫嚷：\"这香丸是胡掌柜从我处购得！\"他脖颈间金链晃动，露出腕上一道月牙形疤痕。
三更时分，包拯独坐书房。案头摆着西域进贡的阴阳玉枕，据说能通幽冥。前日圣上赐枕时曾说：\"此枕乃龟兹高僧所制，枕中藏有九转轮回之秘。\"烛火摇曳，玉枕突然泛起幽蓝光。