2023年7月27日，一则VisualArts社长马场隆博退休，公司股权被全部转让的新闻再次让VisualArts会社，以及它旗下的游戏品牌“Key”回到公众视野。Key作为VisualArts会社的核心游戏品牌，其开发的《Kanon》《AIR》《Ad》等作品曾感动无数玩家，并形成了一种“泣系”游戏的风格。
谈到“泣系”，自然离不开游戏里的情感体验问题，这一问题一直是游戏设计者特别关注的领域，普拉奇克情绪轮（ptchik’swheelofEotion）、心流（Flow）、移情（Efuhng）等与情感体验相关的心理学研究成果已被广泛应用至游戏开发领域，并取得了非凡的成果。
例如，陈星汉就曾以心流理论为支撑开发《风之旅人》（Journey）等作品，而Key曾经的主力剧本家麻枝准也是心理学专业出身。随着电子游戏技术大幅进步，更先进的游戏引擎和影音软件为游戏营造情感氛围提供了技术支撑，在场景美术、玩法设计、动画音乐、剧情文本的配合下，玩家获得了独特的情感体验，诸如《GRIS》一类的零叙事游戏甚至可以做到不依靠文本，仅通过动画表演和场景设计在情感上深深地打动玩家。
在游戏设计师努力用丰富的媒体形式营造沉浸感、唤起玩家体验的同时，另一问题也逐渐浮出水面：游戏文本距离抒情越来越远。剧情文本似乎过于注重实现游戏内容引导和进行世界观说明，这在某种程度上削弱了文字本身的情感功用。但对于美少女游戏（ギャルゲーム）这一技术更新慢、略显“落后”的游戏类型，由于剧情文本是游戏的核心要素，美术、音乐都需要和剧情文本配合以实现最终的演出效果，因此反而达到了一种对技术的祛魅，高度凸显游戏剧情文本在玩家情感体验中的重要性的效果。
在众多美少女游戏中，唯Key在“收获玩家的眼泪”上成就卓越，因此，本文以Key开发的游戏《夏日口袋：碧蓝回忆》（SurpocketsREFLEbLUE，后文简称《SpRb》）为中心，尝试说明我们为何会被Key的作品感动？为了实现这种感动，剧本叙事结构发生了哪些变化？游戏文本和文学文本相比又在情感上存在哪些独特之处？
一、引言：游戏是如何进行情感叙事的？
《夏日口袋》（Surpockets）是Key于2018年发售的多结局长篇美少女游戏，两年后又追加了部分内容发售《SpRb》。《SpRb》讲述了男主人公鹰原羽依里为整理过世祖母的遗物来到鸟白岛，和岛上的少男少女们共度美好的暑假，并发掘日常生活背后隐藏的真相。
对于Key来说，“主题先行”是游戏制作过程中不可忽略的问题。为了达到“让玩家感动得哭出来”的“泣系”效果，必须对文本的叙事结构进行特别的处理，无论是早期的《Ad》还是近年的《SpRb》，Key推出的游戏中重复演绎着许多相似的情节和世界观。
例如《Ad》中古河渚生下冈崎汐后死去，但玩家通关所有线路就能集齐光玉，以变动世界线的方式拯救二人。《SpRb》中的鸣濑白羽也在生下羽未后去世，但由于羽未继承了白羽的时间跳跃能力，因而她能够以不断轮回的形式拯救自己的母亲鸣濑白羽，等等。
阅读文学文本时，我们倾向于关注文本表达空间中人物的情感，努力去理解人物的言行举止是出于何种情绪发生的。电子游戏则不同，游戏交互性的存在决定了文本必须向玩家敞开，各种情感的生成不能被局限在文学表达空间的内部，游戏玩家远比文学读者更容易进入文本，因而游戏情感研究大多关注交互环境下玩家的接受体验。知名的心流理论就试图在玩家能力和游戏挑战中找到最佳的平衡点，以避免焦虑和无聊。
而在美少女游戏中，由于不需要闯关打怪，玩家能力和游戏挑战对玩家情感的影响被降到最低，能够触发情感体验的乃是剧情文本、音乐、画面cG配合下的演出。从这种角度出发，对美少女游戏之情感体验的分析更接近于布伦达·劳雷尔（brendaLaurel）将计算机视作剧院后提出的戏剧化体验（draaticexperience）。
关于布伦达·劳伦尔的观点，可参看他的着作《putersastheatreSedEdition》,NewJersey:Addison-wesley,2014。这本书的第四章“draatiteractorslboration,strats,andE”给本文提供了部分灵感。
但游戏和戏剧不同，即便是美少女游戏这种简单的游戏形式也存在人机交互，玩家可以获得一种能动性(agency)的体验，因而珍妮特·默里（Jah·urray）认为游戏是一种“赛博戏剧”（cyberdraa）。关于赛博戏剧（cyberdraa）的观点，可以参考珍妮特·默里的着作《hALEtonthehoLodEcK:theFutureofNarrativecyberspace》,NewYork:theFreepress,1997以及相关论文。